如果有人试图减掉几磅肉，我们往往会追求健康饮食、努力锻炼。但如果说人口稠密的城市也想“减肥”，“减肥”方案将会变得更为复杂。从居民和车辆到建筑和基础设施，更不用说食品、水和燃料等消耗品，世界城市正在变得越来越为笨重。美国地质调查局地球物理学家 Tom Parsons 最近预估，他的家乡旧金山重达 1.6 万亿公斤 – 大约相当于 2.9 亿头非洲大象 – 这还不包括公共设施、道路或桥梁的重量。
2050 年，全球人口中预计有将近 70%的人生活在城市地区，全球城市重量的增加也带来了一系列环境和社会挑战。从传统建筑材料转向木材是否会产生积极影响？
沉重的城市如何影响环境？
一个词：沉降。沉降是由于地下运动导致地平面下降，这种运动本来是自然发生的 — 例如，地下水冲蚀形成洞穴 — 但现在，这种现象越来越多由人类活动（如抽取地下水和城市化进程）引起。Parsons 说：“如果你将一个大型结构竖起来，这个结构就会下沉，并且下沉量相当大（20-30 毫米或更多），但一旦稳定下来，就会停在这个位置不再下沉，”“然而，还存在持续进行的二次沉降，这种沉降会发生于有丰富黏土的土壤上，而且这种沉降会无休止地持续下去。”
这是旧金山等沿海城市面临的一个特殊问题，旧金山不仅位于河流三角洲区域，而且很容易受到海平面上升的影响，因此也容易受到洪水的影响。例如，过去 10 年旧金山的千禧大厦下沉估计超过 400 毫米，而印度尼西亚政府甚至正在考虑从雅加达迁都，在过去 20 年间，雅加达的海岸面下沉已超过 2 米。Parsons 说：“如果你靠近湖泊或海岸线时，这种情况会更糟。”“但是，即使是在河流上游，如果造成了沉降，排水形式将因此发生改变，从而对下游也产生影响”。
从微观角度来看，这些后果可能会改变房屋的地基，从而破坏建筑物和房屋。从宏观角度来看，这可能导致洪水、湿地污染和侵蚀，Parsons 警告说，缓解这些意外影响可能会加剧环境影响。他说：“如果你建造了一条海堤[来防范洪水]，海洋产生的侵蚀效果便会转移到其他地方。”
使用木材作为建筑材料可以减缓城市的沉降。图片：Di/Unsplash
用木材可以解决问题吗？
沉降是一个不可逆转的过程，因此最好采取防范措施。随着沿海移民的增加，估计需要 60% 的建筑来容纳这些新移民，但这些建筑尚未建成，便已经吸引了众人的目光。混凝土目前是首选的建筑材料，其生产过程所排放的二氧化碳占全球二氧化碳排放量的 8%。另一方面，木材能够吸收碳，比传统建筑材料轻，生产和组装所需能源和时间也更少。
“将木材用于建筑材料具有明显的环境优势，”UPM 锯木公司高级副总裁 Antti Koulumies 说道。
