Puukuitujen sidosainetta, ligniiniä, syntyy sellunvalmistuksen sivutuotteena. UPM kehittää ligniinille uusia innovatiivisia käyttökohteita, ja yksi tutkimusalueista on sidosaineen muokkaaminen niin, että sitä voidaan käyttää liimojen ainesosana.
Pitkäjänteinen työ tutkimuksessa ja tuotekehityksessä on tuottanut tulosta. Syksyllä UPM Plywood julkisti uuden vanerinvalmistuksessa käytettävän WISA BioBond -liimausteknologian. Vaneriliiman valmistuksessa käytetään öljypohjaista fenolia, mutta innovaation ansiosta se voidaan nyt merkittävissä määrin korvata ympäristöä säästävällä ligniinillä.
UPM Plywoodin kehitysjohtaja Susanna Rinne sanoo, että ligniiniä hyödyntävän liimausteknologian kehittäminen on ollut yrityksen pitkäaikainen tavoite.
”Nyt saavutettu teknologinen läpimurto on merkittävin innovaatio vanerin liimauksessa viiteen vuosikymmeneen.”
Uusiutuvat raaka-aineet hyödynnetään tehokkaasti
WISA BioBond on hyvä esimerkki siitä, kuinka UPM:n Biofore-strategia viedään käytäntöön. Sen keskeisenä tavoitteena on uusiutuvien raaka-aineiden innovatiivinen ja tehokas hyödyntäminen kestävällä tavalla.
”Sellunvalmistuksen sivuvirtana syntyvä ligniini on poltettu perinteisesti energiantuotannossa. Nyt sama raaka-aine jalostetaan korkealaatuiseksi tuotteeksi, jolla voidaan korvata fossiilisia raaka-aineita”, Susanna Rinne toteaa.
Ligniinillä voidaan korvata 50 prosenttia vanerin liimauksessa käytetystä fenolista. UPM:n tavoitteena on nostaa korvausastetta lähemmäs sataa prosenttia tulevina vuosina.
”UPM on tässä suunnannäyttäjä. Markkinoilla ei ole ollut aiemmin vanerituotteita, joissa ligniinipohjaista liimaa hyödynnetään tässä mittakaavassa.”
UPM Plywood suunnittelee ottavansa uuden liimausteknologian käyttöön asteittain kaikissa tuotantolaitoksissaan.
Vanerin ominaisuudet pysyvät
Uudella liimausteknologialla valmistetun vanerin ominaisuudet vastaavat tuotteita, jotka on valmistettu perinteisellä menetelmällä. WISA BioBond -tuotteet korvaavat siten vanhat tuotteet sellaisenaan.
”Ligniinin käyttö ei vaikuta vanerituotteiden ominaisuuksiin. Näin liimausteknologian uudistuksella ei ole loppukäyttäjille käytännön vaikutuksia, eikä se vaadi heidän toimintaansa muutoksia”, Susanna Rinne sanoo.
UPM Plywood valmistaa korkealaatuisia WISA-vanereita ja -viiluja pääasiassa rakentamiseen ja kuljetusvälineteollisuuden käyttöön.
”Asiakkaamme pääsevät hyödyntämään WISA BioBondin ympäristöä säästäviä ominaisuuksia omassa liiketoiminnassaan teknologian käyttöönoton edetessä”, Rinne sanoo.
Ligniinille etsitään uusia käyttökohteita
WISA BioBondin kehitystyötä on tehty UPM:ssä yli liiketoimintarajojen. Liimausteknologia perustuu UPM Biochemicalsin kehittämään ja patentoimaan UPM BioPiva -ligniiniteknologiaan.
UPM Biochemicals kehittää kestäviä ja kilpailukykyisiä puupohjaisia kemikaaleja useisiin teollisuuden tarpeisiin.
”Hyödynsimme WISA BioBondin kehittämisessä UPM:n monipuolista osaamista. Sitä tarvittiin muun muassa kemiasta, materiaaleista ja teollisesta tuotannosta”, UPM Biochemicalsin johtaja Juuso Konttinen sanoo.
UPM Biochemicalsin tutkimus- ja tuotekehitystoiminnassa hyödynnetään ligniinin luontaisia ominaisuuksia, ja siitä kehitetään sovelluksia useisiin käyttötarkoituksiin. Ligniini on luonnonpolymeeriä, joka toimii samalla tavalla kuin liima.
”Liimojen ja hartsien ohella tutkimme ligniinin käyttöä esimerkiksi biokomposiiteissa. Pitkällä aikavälillä jopa hiilikuidun valmistus voi olla yksi ligniinin käyttökohteista”, Konttinen sanoo.
Lue lisää ligniiniliimasta: www.wisabiobond.com (en)
Matti Remes
