Pyökkimetsiä hoidetaan jatkuvapeitteisellä kasvatusmenetelmällä Saksassa, mikä tarkoittaa, että vain osa puustosta hakataan kerralla. Pyökki kestää varjostusta erittäin hyvin ja uudistuu vaivatta luontaisesti, eli istutusta ei tarvita. Hakkuut tulee toteuttaa turvallisuussyistä talviaikaan, kun puissa ei ole lehtiä, sillä lehdelliset latvukset voivat takertua kiinni toisiinsa ja tekevät puista liian painavia. Jatkuvapeitteinen kasvatus muuttaa maisemaa vain vähän eikä häiritse metsän virkistyskäyttöä. Tästä huolimatta osavaltioiden metsähallinnon edustajat kertoivat saavansa välittömästi negatiivista palautetta, jos ihmiset näkevät hakattuja puita tien varressa. Puu on luonnollinen, uusiutuva metsän tuote, jota tarvitsemme kestävän, vastuullisen tulevaisuuden ratkaisuihin. Vaikuttaa siltä, että metsien ja puumateriaalin välinen yhteys ei ole kaikille selkeä.
Poliittisen tason ilmasto- ja biodiversiteettitavoitteet ovat kunnianhimoisempia kuin koskaan aiemmin, ja EU haluaa toimia johtavana esimerkkinä muulle maailmalle. Käytännössä tämä tarkoittaa lisääntyviä vaatimuksia metsien suojelemiseksi tai passiivisiksi hiilivarastoiksi ja -nieluiksi jättämiseksi. Suomessa kansallinen hiilineutraaliustavoite 2035 on jo tarkoittanut matalampia hakkuumääriä valtion metsissä. UPM on asettanut itselleen globaalit ilmasto- ja biodiversiteettitavoitteet, jotka ovat osa äskettäin lanseerattua UPM Forest Action -metsävastuullisuusohjelmaa yhdessä maaperään, veteen ja yhteiskuntavastuuseen liittyvien tavoitteiden kanssa. Miten nämä eri tavoitteet sopivat yhteen, ja mitä ne merkitsevät metsille ja puun hankinnalle?
Ensiksi on tärkeää tukeutua kunnianhimoisiin, tiedepohjaisiin tavoitteisiin. Ilman tavoitteita ja niiden seurantaa ei ole mahdollista saavuttaa mitään. UPM:llä on tavoitteet ja indikaattorit ilmastolle ja biodiversiteetille, ja muita kehitetään parhaillaan UPM Forest Action -ohjelmassa.
Toiseksi puun käyttö ja metsien suojelu kulkevat käsi kädessä. Tarvitsemme sekä suojelua että aktiivista, kestävää metsien hoitoa ja käyttöä – metsien suojelu ei pysty yksinään ratkaisemaan ilmastonmuutosta ja luontokatoa. Puuta tarvitaan monenlaisiin tuotteisiin, ja puumarkkina on globaali. Jos eurooppalaisilla markkinoilla on saatavilla vähemmän puuta, puu tuotetaan alueen ulkopuolella (hiilivuoto).
Kolmanneksi metsään tulisi suhtautua realistisesti eikä johtopäätösten tulisi perustua mielikuvien herättämiin tunteisiin. Kestävä metsien hoito ja käyttö edistää metsien kasvua, terveyttä ja elinvoimaisuutta eikä aiheuta metsäkatoa. Dialogia laajan yleisön kanssa tulee lisätä metsien ja puun käyttöön liittyvän ajatustenvaihdon vahvistamiseksi.
