Kun avaa oven Tashin asuntoon, kaikkialla leijuu seljankukan, laventelin ja juurten maanläheinen tuoksu. Taianomaisen aistimuksen rikkoo äänekäs, voimakkaalla australialaisella aksentilla lausuttu tervehdys.
Tashin kodin seiniä koristavat hyllyt, joille on koottu tummia tinktuurapulloja ja lasipurkkeja täynnä yrttejä ja kuivattuja kukkia. Hyllyiltä löytyy myös ruuan keräämisestä ja muista maaperän nautinnoista kertovia kirjoja.
”Australiassa minunlaisiani kutsutaan nimellä ’bush baby’: olemme kasvaneet maaseudulla, möyrimme pihalla, imemme itseemme kaiken, mitä luonto tarjoaa, ja vahvistamme samalla immuunijärjestelmiämme.”
”Kotona oli varmaankin pari sataa näytettä juurista, lehdistä, kukista ja marjoista. Kasvoin hyvin vaihtoehtoisessa perheessä – muistan, että valmistimme kombuchaa jo ennen kuin länsimainen maailma oli edes kuullut siitä.”
Natasja English, tuttavallisemmin Tash, on tunnettu omavarainen kasviparantaja eli herbalisti. Hän muutti Saksaan 20 vuotta sitten työskennelläkseen muotiteollisuuden kaavojen valmistajana. ”Kaikki käyvät läpi sen vaiheen, jossa he kapinoivat vanhempiaan vastaan, mutta itse en ole koskaan eksynyt liian kauas rakkaudestani luontoon.”
Nykyään Tash on yksi Berliinin suosituimmista villiruuan asiantuntijoista, mutta suosio ei tullut helpolla. ”Koska halusin työskennellä kasviparantajana Saksassa, minun oli hankittava tutkintotodistus länsimaisesta yrttiparantamisesta. Otin siis sapattivapaata muotiteollisuudesta enkä ole katunut päätöstäni.”
Kasvavaa epävarmuutta ruuasta ja terveydestä
Maailmanlaajuinen epävarmuus ruuan riittävyydestä on synnyttänyt vaihtoehtoisia ruoantuotantomenetelmiä sekä lisännyt keskustelua kasvien ja yrttien keräämisestä ja tiettyjen hyönteisten ravintoarvosta.
Tash on järjestänyt vuoden sisällä lähes 50 työpajaa ja huomannut, että niiden osallistujat ovat huolissaan paitsi ruuan riittävyydestä mutta myös fyysisestä ja psyykkisestä terveydestä.
”Tästä syystä haluan keskittyä yrttien ja kasvien terveyskäyttöön. Koronapandemian aikana huomasin, että ahdistuksesta ja unettomuudesta kärsivien ihmisten määrä kasvoi selvästi.”
Tashin mukaan voimme löytää vastauksia uniongelmiimme lehmuksesta, laventelista, kärsimyskukasta ja valeriaanasta.
Viime kesänä Tash keskittyi seljankukkiin: siirappeihin, teehen ja tinktuuroihin. Tashin mukaan seljankukkasiirapit auttavat kuumuuteen, kun taas seljankukkatee voi rauhoittaa stressaavina aikoina.
Vastuullista ravinnon keräilyä
Tashin villiruokayritys, Avant Garden Life, vie ihmisiä kävelyille metsään ja kertoo heille luonnon arvostamisesta ja kunnioittamisesta. Hän toteaa, että suuryritysten ja paikallisten koulujen työpajoja koskevat kyselyt ovat lisääntyneet valtavasti. Niissä ymmärretään, miten tärkeää pienten lasten ympäristökasvatus on.
”Lapset ovat mainioita: he ovat kuin pesusieniä, jotka imevät itseensä jokaisen pienen kertomani yksityiskohdan. Se tuntuu hyvältä, koska useimmat nyt kohtaamamme ympäristöhaasteet pahenevat lasten kasvaessa.”
Osallistujat oppivat maasta, uhanalaisista lajeista sekä sesonkeihin liittyvästä keräilystä. Yksi Tashin työpajojen tärkeimmistä viesteistä on kuitenkin vastuullinen keräily.
”Haluan ihmisten ymmärtävän, ettei heidän pitäisi lähestyä luontoa kuluttajanäkökulmasta. Emme ole supermarketissa, vaan meidän on työskenneltävä yhdessä luonnon kanssa ja kunnioitettava sitä.”
Tash moittiikin ylikulutusta ja vaatii vastuullisuutta luontoa kohtaan.
”Ihmiset kävelevät metsään, näkevät seljan täynnä marjoja ja päätyvät noukkimaan niistä puolet. He eivät ymmärrä, että marjojen poimiminen on vasta puolet työstä. Marjat on vielä käsiteltävä tai ne mätänevät ja menevät hukkaan.”
Tashin kultainen sääntö on, ettei koskaan pidä poimia ensimmäistä tai viimeistä näkemäänsä, eikä koskaan pidä ottaa mitään, mitä on vain hyvin vähän: ”Kun olet valmis, sinun pitäisi voida katsoa taaksesi ja nähdä muuttumaton ympäristö.”
Tashin seljanmarjahunajaresepti:
- Laita seljanmarjat kannuun
- Lisää hunajaa ja varmista, että marjat peittyvät kunnolla
- Anna tekeytyä kuukauden ajan
- Nauti lusikallinen flunssan oireiden yllättäessä tai läpi talven tukeaksesi immuunijärjestelmääsi
