Kestävien pakkausmateriaalien edelläkävijänä UPM on seurannut tiiviisti pakkausjäteasetuksen kehitystä ja osallistunut keskusteluihin päättäjien ja sidosryhmien kanssa. Olemme pitäneet prosessin aikana esillä kuitupohjaisten pakkausmateriaalien korkeaa kierrätysastetta ja niiden käyttömahdollisuuksia fossiilisten materiaalien korvaamisessa. Olemme myös vaatineet perusteellisia vaikutustenarviointeja poliittisten päätösten pohjaksi.
Poliittisen prosessin aikana komission ehdotusta on parannettu merkittävästi. Seuraavaksi asetus hyväksytään virallisesti ja pannaan täytäntöön EU:n jäsenvaltioissa.
Maltillisia tavoitteita uudelleenkäytölle ja rajoituksia kertakäyttöisille muovipakkauksille
Suurin näkemysero neuvottelijoiden välillä oli kertakäyttöpakkauksia koskevista rajoituksista ja uudelleenkäyttötavoitteista. Komission alkuperäisessä ehdotuksessa olisi rajoitettu laajemmin kaikista materiaaleista valmistettuja kertakäyttöpakkauksia. Lopulta pakkausjäteasetuksessa rajoitetaan vain muovisten kertakäyttöpakkausten käyttöä esim. ryhmäpakkauksissa, tuoreiden hedelmien ja vihannesten pakkauksissa (alle 1,5 kg) sekä HORECA-sektorilla (hotellit, ravintolat ja catering-yritykset) nautittaessa ruokaa tai juomaa ravintoloiden sisällä. Rajoituksia sovelletaan vuodesta 2030 alkaen.
Uudelleenkäytön lisäämisellä voi olla useissa käyttötarkoituksissa ympäristöetuja. On kuitenkin pakkausjäteasetuksen neuvottelutulokselle kunniaksi, että se on alkuperäistä komission esitystä vähemmän dogmaattinen, ja siinä painotetaan enemmän pakkausten kierrätettävyyttä ja toimivuutta. Uudelleenkäytettävien pakkausten määrä kasvaa markkinoilla, mutta ei siinä määrin kuin Euroopan komissio alun perin ehdotti vuonna 2022. Esimerkiksi hotellien, ravintoloiden ja catering-palveluiden take away -ruoka- ja juomapakkauksille ei aseteta pakollisia uudelleenkäyttötavoitteita. HORECA-sektorin on kuitenkin tarjoiltava ruokaa ja juomaa kuluttajien omiin astioihin kuluttajien niin halutessa ja tarjottava kuluttajille mahdollisuus uudelleenkäytettävään pakkaukseen.
Kaikkien markkinoille saatettujen pakkausten on oltava kierrätettäviä – ja hyvä niin
Yksi pakkausjäteasetuksen kantavista ajatuksista on, että kaikkien markkinoille saatettavien pakkausten olisi oltava kierrätettäviä. UPM:n näkökulmasta koko pakkausarvoketjun on ehdottomasti lisättävä kaikkien materiaalien kierrätysastetta. Olemme tyytyväisiä siihen, että kierrätys ja uudelleenkäyttö nähtiin lopulta asetuksessa toisiaan täydentävinä ratkaisuina.
Monet pakkausjäteasetuksesta seuraavat yksityiskohtaiset vaatimukset säilyvät kuitenkin vielä avoimina useiden vuosien ajan. Euroopan komissio määrittelee erityisesti pakkausten kierrätyssuunnittelua koskevat suuntaviivat ja kierrätettävyysluokat niin sanotuissa delegoiduissa säädöksissä 1.1.2028 mennessä. Näitä delegoituja säädöksiä laatiessaan komission on otettava huomioon Euroopan standardointijärjestöjen laatimat standardit. Pakkausten osalta tämä tarkoittaa Euroopan standardointikomiteaa (CEN).
Työtä ei aloiteta tyhjästä: monet alan järjestöt ja aloitteet, kuten 4evergreen, ovat jo vuosia tehneet työtä pakkausmateriaalien kierrätettävyyden ja kierrätyksen kehittämiseksi. Nämä kokemukset olisi otettava huomioon komission delegoiduissa säädöksissä ja CENin työryhmissä, joissa myös UPM on aktiivisesti mukana.
Pakkausjäteasetuksessa tunnustetaan biopohjaisten muovien mahdollisuudet korvata fossiilisia raaka-aineita
UPM:n puupohjaista naftaa ja lähitulevaisuudessa myös biokemikaaleja voidaan käyttää kestävänä raaka-aineena biopohjaisten muovien tuotannossa. Olemme tyytyväisiä siihen, että pakkausjäteasetus tunnistaa mahdollisuuden käyttää biopohjaisia raaka-aineita muovipakkausten kierrätysmuovivaatimuksen täyttämisessä. Komissio arvioi biopohjaisten muovipakkausten teknologisen kehityksen tilaa vuonna 2027 ja asettaa tämän arvioinnin perusteella tavoitteet ja kestävyyskriteerit muovipakkausten biopohjaisille raaka-aineille. Tämä päätös lisää entisestään suurten brändien halukkuutta kehittää uusiutuvista raaka-aineista valmistettuja pakkausratkaisuja.
Lainsäädäntöprosessin seuraavat vaiheet
Asetus siirtyy nyt parlamentin ja neuvoston lopulliseen hyväksyntävaiheeseen, jonka odotetaan tapahtuvan huhtikuun loppuun mennessä. Kesäkuussa pidettävien EU-vaalien jälkeen vasta valitun parlamentin tulisi hyväksyä väliaikainen sopimus "oikaisulla". Tämän jälkeen Eurooppa-neuvosto hyväksynee asetuksen virallisesti vuoden 2024 lopussa, ja se tulee voimaan 20 päivän kuluttua sen julkaisemisesta EU:n virallisessa lehdessä.
Asetusta sovelletaan 18 kuukauden kuluttua sen voimaantulosta. Käytännössä tämä tarkoittaa, että EU:n pakkauksia koskevat uudet säännöt on pantava täytäntöön kaikissa 27 EU:n jäsenvaltiossa kesällä 2026.
Yhteinen tavoite: kestävämmät pakkaukset
Pakkausjäteasetuksen päätöksentekoprosessin aikana on käynyt selväksi, että kaikki sidosryhmät ja päättäjät haluavat tehdä pakkauksista kestävämpiä ja ratkaista kasvavan pakkausjäteongelman. Kuten usein politiikassa, tavoite on yhteinen, mutta keinoista sen saavuttamiseksi väitellään kiivaasti.
Nyt kun uudet säännöt ovat pian voimassa, on pakkausmateriaalien tuottajien ja käyttäjien tehtävä löytää kestävimmät ratkaisut asetettujen rajojen puitteissa. Me UPM:ssä olemme valmiita tähän.
